У принципу, постоје две главне врсте електричних четкица за зубе: ротација и вибрација. Принцип ротирајуће четкице за зубе је једноставан, коју покреће електрични мотор да ротира кружну главу четкице, појачавајући ефекат трења док се обављају уобичајене радње четкања. Ротирајуће четкице за зубе имају велику силу, врло темељно чисте површину зуба и имају релативно слабо интердентално чишћење, али изазивају значајно трошење зуба и не препоручују се за дуготрајну употребу.
Вибрационе четкице за зубе су сложеније и квалитетније у смислу цене. Четкица за зубе са вибрацијом има електрични мотор са вибрацијама унутра, што може проузроковати да глава четкице производи високофреквентне осцилације окомито на смер дршке четкице, али је амплитуда осциловања веома мала, обично око 5 милиметара горе и доле, а највећа амплитуда осциловања у индустрији је 6 милиметара.
Приликом прања зуба, с једне стране, високофреквентно љуљајућа глава четкице може ефикасно да заврши радњу прања зуба, ас друге стране, вибрација од више од 30000 пута у минути такође производи велики број ситних мехурића у мешавина пасте за зубе и воде у устима. Притисак који се ствара приликом пуцања мехурића може продрети дубоко у празнине између зуба да би очистио прљавштину.
